क्यों मनाई जाती है छठ पूजा, क्या है इसका इतिहास?

छठ त्योहार, छठ या षष्ठी पूजा एक हिंदू त्योहार है जो कार्तिक शुक्ल पक्ष के छठे दिन मनाया जाता है। सूर्य भगवान की पूजा का यह अनूठा लोक उत्सव मुख्य रूप से बिहार, झारखंड, पूर्वी उत्तर प्रदेश और नेपाल के तराई क्षेत्रों में मनाया जाता है। यह पर्व बिहारियों का सबसे बड़ा पर्व है, यही उनकी संस्कृति है। छठ पर्व बिहार में बहुत ही धूमधाम से मनाया जाता है। बिहार या पूरे भारत में यही एकमात्र त्यौहार है, जो वैदिक काल से चला आ रहा है और बिहार की संस्कृति बन गया है। धीरे-धीरे यह त्योहार प्रवासी भारतीयों के साथ-साथ दुनिया भर में लोकप्रिय हो गया है। छठ पूजा सूर्य, उषा, प्रकृति, जल, वायु और उनकी बहन छठी मैया को समर्पित है, इस पूजा में पृथ्वी पर जीवन के देवताओं को बहाल करने के लिए उन्हें धन्यवाद देते हैं और कुछ अच्छे भाग्य की कामना करने का अनुरोध करते हैं। छठ में कोई मूर्ति पूजा शामिल नहीं है। त्योहार के अनुष्ठान कठोर हैं और चार दिनों की अवधि में मनाए जाते हैं सभी अनुष्ठान। इनमें पवित्र स्नान, उपवास और पीने के पानी से परहेज करना, लंबे समय तक पानी में खड़े रहना और प्रसाद और अर्घ्य देना शामिल है। मुख्य उपासक पार्वतीन (संस्कृत पर्व से, जिसका अर्थ है 'अवसर' या 'त्योहार') आमतौर पर महिलाएं होती हैं। हालाँकि, बड़ी संख्या में पुरुष भी इस त्योहार को मनाते हैं क्योंकि छठ कोई लिंग-विशिष्ट त्योहार नहीं है। छठ महापर्व का व्रत बूढ़े-युवा सभी लोग करते हैं। कुछ भक्त नदी के किनारे की ओर बढ़ते हुए साष्टांग प्रणाम भी करते हैं।